Если вы знаете толк в различных заменителях чая, вас не может не удивить тот факт, что в Сирии крайне распространен мате, тонизирующий напиток из листьев и молодых стеблей Ilex paraguariensis . Те, кому доводилось выбираться за пределы нашей базы, однозначно были свидетелями долгих церемоний матепития среди младших чинов сирийских вооруженных сил (кстати, у курсантов нередко мате под запретом, по кр. мере в период учебы). Местные дельцы рассказывают, что Сирия является главным импортером этого латиноамериканского напитка в мире. С чем же связана эта чайная экзотика?
Оказывается, культура употребления мате в Сирию завезена волнами “обратной миграции” – первой волны (из Ябруда и Тартуса) в середине 19 -ого века и второй – начала 20-ого. Сирийцы тогда пробовали массово селилиться на границе Аргентины и Парагвая, но затем многие вернулись назад, и привезли с собой привычку употреблять этот бодрящий напиток.
Анекдотические случаи из жизни сирийских военных: “почему вы до сих пор здесь и не заняли предписанную боевым приказом позицию?”. “Мы еще мате не попили!” может рассказать практически каждый, имевший непосредственное общение с местным контингентом. Но это уже совсем другая история 
Автор публикации
